LEAD

Gordon Brown (University of Warwick).

Social Sampling Theory: A Model of Social Norms, Segregation, and Polarisation

Les travaux de Gordon Brown tentent d'expliquer dans un monde hyper-informé et hyper-connecté la polarisation de plus en plus radicale de l'opinion sur les questions sociales, économiques et politiques. Par exemple, contrairement à une idée reçue selon laquelle la meilleure manière de résoudre un problème est le dialogue, Brown présentera des données (et une explication) d'une décourageante réalité : de nos jours les rencontres entre groupes de personnes d'avis opposés tendent souvent à solidifier, voire à augmenter, les divergences entre les deux groupes.
Le Professeur Brown dirige le Behavioural Science Group au sein d'un groupe interdisciplinaire de professeurs de management, d'économie, de sociologie, et de psychologie travaillant sur le comportement décisionnel des individus et des collectifs dans différents contextes économiques, politiques, sociaux, et de santé. Ce groupe a récemment reçu un financement très important du gouvernement britannique pour développer des techniques d'analyse dans ces domaines, telles que les réseaux "small world", les analyses bayesiennes, la "agent-based modelling", etc.
Abstract
I will talk a little about “nudges” that involve provision of social norm information, and briefly present some new data. I will then describe an agent-based model of social norm effects and polarisation. It is assumed that, when choosing an action, agents located within a social network observe the behaviour of social network neighbours and hence infer the social distribution of particular attitudes. Agents are assumed to dislike behaviours that are extreme within their neighbourhood (social extremeness aversion), and hence have a tendency to conform. However agents are assumed also to prefer choices that are consistent with their own true beliefs (authenticity preference). Behavioural choice reflects a compromise between these opposing principles. The model explains a number of social phenomena including homophily [the tendency of individuals to associate with others similar to themselves] and the development of segregated neighbourhoods, polarisation, certainty and confidence effects on social conformity, and a number of other phenomena.